Indonesia...viva Asia!!!!

Indonesia y Asia se metieron en nuestro itinerario de forma inesperada. No pensabamos parar por estas tierras, entre otros motivos porque preferimos centrar el viaje en latinoamerica y oceania. El mundo es demasiado grande para poder abarcarlo en tan solo 7 meses. Otro motivo es que ya habiamos estado en Asia en otras ocasiones, asi que decidimos descartarlo y todo hubiera seguido segun lo previsto si Oceania no nos hubiera vaciado los bolsillos. Polinesia, Nueva Zelanda y Australia nos habian dejado secos, y eso que ibamos de gastipoqui, asi que, en el ultimo momento, en un acto de reflejos, decidimos hacer una utlima parada en el sudeste asiatico antes de la vuelta. Descansar (no se de que?), tirarnos en las playas, ultimas compras...en fin, para despedirnos de nuestro viaje bien, sin preocuparnos por el dinero ni pasar estrecheces. El caso es que finalmente aterrizamos en Indonesia, igual que podriamos haberlo hecho en Tailandia, Filipinas o cualquier otro pais de la zona. Simplemente porque habia conexion directa desde Sydney y porque...porque no?, eso es lo bueno de un viaje como este, que frente a un mostrador de las aerolineas de turno tienes que decidir con un mapa delante y con la informacion de la pantalla de la operadora a que pais te vas en las proximas horas, o dias, con el simple argumento de: 'porque no aqui?'.

Llegamos al aeropuerto de Denpasar, capital de la isla de Bali. Bali es una de las multiples islas que conforman Indonesia. Una de las mas pequenas. Java, donde esta la capital, Yakarta, Sumatra, con fama aciaga por el tsunami, Borneo, Celebes, Lombok y un largo etc de islas, que suman una poblacion de 250 millones de habitantes...casi na.

El cambio con Australia es total. Aqui hay gente por doquier. Miles de puestos de artesania, telas, maderas talladas, camisetas, vestidos, se apinan en las calles sin aceras por donde no dejan de pasar las motos zumbando a escasos centimetros de los peatones. Ciclo-richows y taxistas que no paran de asediarnos repitiendo todos la misma frase. Transport? transport?....maybe tomorrow? Toda una fauna de gente de todo tipo que hacen distraido cualquier paseo.

Nuestra primera parada es en Kuta, Bali, donde se concentra el mayor polo turistico de todo el pais y donde solo estamos un dia. Mientras nos tiramos en una tumbona para protegernos del sol en la playa, somos atacados por un grupo de mujeres, cada una con algo que vender u ofrecer (masajes, manicura, pedicura,...). Sofia no puede resistirse al masaje balines y mientras una la tumba boca abajo, otras dos, lima en mano, le asaltan por los pies y la cabeza a la vez que otra cuarta insiste en venderle unas telas que ni siquiera puede ver...en fin, todo un desmadre al estilo de estos paises. Lo cierto es que nos hartamos de reir, porque las mujeres, aunque insistentes, lo hacian con arte y con una gran sonrisa.

Siguiendo los consejos de los madrilenos que nos encontramos en Australia vamos a parar a las Gili Islands. Y aqui que llegamos al paraiso. Una pequenita isla, donde el unico medio de transporte son unos carritos tirados por mini caballos, cuasi ponis. La poblacion no llegara a los 2000 habitantes que se ve multiplicada en los periodos altos de turismo, que vienen en busca de la famosa vida nocturna de la isla. Ahora, por suerte, aunque hay turismo, la paz de la isla no se ve alterada y todo encaja en lo que nosotros estabamos buscando. Alojamientos a pie de playa montados al exquisito estilo balines, aguas turquesas y playa de arena blanca, fauna marina para dejarte boquiabierto, coloridos corales, sitios en los que cenar tranquilamente, bajo coquetas, aunque un poco incomodas, cabanitas, donde se come tirado sobre cojines,....en fin, teniamos de todo. Hacer snorkel persiguiendo tortugas marinas mientras escuchamos la llamada al rezo de los musulmanes, es toda una experiencia dificil de repetir. Por que cono no nos habremos venido aqui antes??!!!!!! Viva Asia!!!! no dejabamos de repetirnos. Un sitio idilico. Incluso teniamos el club de buceo a dos cabanas de nuestro super pequeno hotel!!! no se podia pedir mas. Aqui nos quedamos una semana. Con un estres que nos sale por los cuatro costados. Ahi van algunas fotillos. Un sitio para recomendar, sin duda.

De Gili volvemos a la isla de Bali para ir directamente a Ubud. Si algo tiene la isla de Bali son Puris o templos. Preciosos y exoticos templos de piedra, con innumerables esculturas de deidades hindues (bali es la unica isla mayoritariamente hindu de Indonesia). En Ubud se hay unos cuantos de ellos, aunque la verdad es que por todos lados en la isla se encuentran templos antiguos o mas actuales. Recorremos las calles del pueblo, y nos arrastramos por sus alrededores, entre las terrazas donde cultivan arroz, bajo un sofocante e insoportable calor humedo, haciendonos sudar a raudales y tirando nuestra tension por los suelos. Ubud tambien tiene una amplia oferta cultural. Por la noche, cuando el calor nos da un leve respiro, asistimos al baile tradicional donde se interpretan pasajes de los libros sagrados hindues con un coro de mas de cien hombres> Chaca-chaca...

Yogyakarta

Yogyakarta esta en la isla de Java, la isla principal de Indonesia, donde viven casi 120 millones y donde se encuentra su capital. En los alrededores de Yogjakarta estan los mas bellos templos del pais....sobre la ciudad poco que decir. Lo poco que vimos, que era lo mas destacado, no invitaba a seguir indagando, asi que pasamos la mayor parte del tiempo en la piscinita del hotel y los bares de alrededor, tomando zumos de frutas y tes helados.

Borobudur

Llegamos a Borobudur antes de las 6 de manana y antes de que se hubieran abierto al publico y tuvimos el privilegio de ver las ruinas practicamente solos. Borobudur, con sus piedras de mas de mil doscientos anos, se asienta sobre una colina. De planta cuadrada y composicion piramidal, sobre la que vamos subiendo desde los deseos y emociones mas terrenales hasta alcanzar el nirvana en su cima. Todo bajo la atenta y serena mirada de los imperterritos budas de piedras que por doquier nos observan. La paz del amanecer, con las primeras luces del dia, hacen mucho mas agradable el paseo por los pasillos de los distintos niveles de la piramide. Nos vamos justo a tiempo, cuando llegan los autobuses con turistas y excursiones de colegios, que microfono en mano, se encargan de romper todo el encanto del sitio.

Con esto ya solo nos quedan unos dias mas en Bali para despedirnos de Indonesia y de nuestro viaje.

Australia

..y finalmente llegamos a Australia. Australia es un pais perfecto si tienes entre 18 y 25 anos, vas a empezar o acabas de terminar la carrera, tienes mucho dinero para gastar y te gusta mucho la cultura americana y las hamburguesas...justo lo que buscabamos. A parte de este pequeno desajuste de perfiles, Australia tiene los animales mas peligrosos del mundo, las playas de arena mas extensas y la mayor barrera coralina donde hacer inmersiones. Culturalmente ofrece poco, mas bien nada. De los aborigenas que hace dos dias se paseaban con taparrabos y lanza tranquilamente por estas tierras, viviendo en el paleolitico, quedan unos borrachos que se tambalean por las calles en busca de colillas o simplemente tirados bajo una sombra dejando pasar las horas. Con las caras deformadas por el alcohol y los vicios para afear una, ya de por si, poco agraciada condicion natural. Es realmente una pena ver como la llegada del mundo moderno ha devorado a toda una sociedad que no ha sido capaz de adaptarse a los cambios y que solo se han abrazado a todos los vicios que las sociedades occidentales ofrecen sin ningunt tipo de freno: sexo, alcohol, drogas, etc...

Sydney

Sin duda es la perla de Australia. Una ciudad cosmopolita, donde una avalancha de asiaticos invaden sus calles, creando una mezcla heterogenea con los primeros pobladores anglosajones Mezclados pero no revueltos, como el aceite y el agua. Moderna y llena de vida pero sin ser estresante, sino todo lo contrario. Sus calles ofrecen agradables paseos que van todos a parar al estuario del rio donde reina el Opera House. El merecido y orgulloso simbolo del pais, un pais moderno y prospero. La construccion del edificio se inicio a mediados del siglo pasado y se prolongo hasta 1974. Su singular diseno no deja de estar a la vanguardia. Tiene la peculiaridad de ir cambiando de forma segun el angulo en que se mire. Forma de flor, de conchas,...de casco de conquistador espanol...en fin, cada uno que piense lo que quiera, pero es innegable que es una maravilla. Al verlo de cerca ofrece otra cara distinta, donde resaltan los millones de azulejos blancos de su cubierta. La imagen del Opera House con el Harbour Bridge es la estampa de esta vibrante ciudad.

En Sydney hacemos una visita al acuario...acojona ver lo que uno se puede encontrar por ahi abajo...



Australia es un pais inmenso, todo un continente con una poblacion que no alcanza a la mitad de la de Espana. Tienen infinitos kilometros de costa, asi que nosotros nos decantamos por recorrer la costa este, por donde se alarga la barrera coralina mayor del mundo, La Gran Barrera de coral, que era el principal reclamo de nuestro viaje aqui. De Sydney volamos al norte, hasta Brisbane, donde alquilamos un coche y continuamos hacia el norte, en direcion Cairns, a 1700 km de Brisbane.

Los primeros dias los pasamos en Noosa. Se trata de un pueblo turistico bastante familiar, lo que podria ser un Puerto de Santa Maria en Espana, pero mucho mejor montado y con la diferencia de que en vez de playas petadas de gente, te encuentras interminables playas de arena en las que solo tienes que darte un pequeno paseo para estar totalmente solo, sin el menor atisbo de vida humana, edificios o algun otro rastro de civilizacion. Ademas el mar es perfecto para el aprendizaje del surf, al cual nos entregamos sin mayores consecuencias, por esta vez.

Despues de Noosa vamos a Rainbow Beach. De nuevo playas kilometricas...infinitas. De Rainbow Beach fuimos a Agnes Water, en la Costa Capricornio. A esta altura de la costa el arrecife de coral se acerca a la costa hasta unos 40-50 km y es de los puntos donde mas cerca se encuentra del litoral. Esto era algo que nosotros no teniamos ni idea.La Gran Barrera de Coral se alarga frente a la costa durante unos 1.600 km, pero en algunos puntos esta hasta 300 km de distancia de la tierra...vamos, que no se puede ir nadando desde la orilla como pensabamos nosotros, sino que solo se puede visitar en avion o barco. En Agnes Water esta relativamente cerca, a tan solo 50 km, asi que aqui cogemos un viaje en barco organizado y hacemos nuestras primeras inmersiones.

Hasta aqui habiamos disfrutado de las largas playas de arena donde nos habiamos banado e incluso surfeado, pero a medida que subimos el bano se va complicando.

De Agnes Water vamos a Hervey Bay que es el puerto de salida hacia las Whitsunday Islands, otra de las estampas tipicas de Australia. Cogemos un barquito de estos turisticos, y visitamos las islas y hacemos snorkel. El bano aqui tiene su riesgo, ya que hay medusas letales. Hay dos tipos de medusas. La grande y la pequena. La grande es mas grande que nosotros. Pero la peor es la pequena, del tamano de la yema del dedo menique y que si te toca te puede matar. Asi que para banarse tenemos que hacerlo con unos trajes de teletubbies para evitar el contacto con la pequena jelly box, en caso de encontrarnosla, lo cual, afortunadamente, tampoco es demasiado frecuente...ver foto de Sofia con el "teletabis"...no tiene precio.

A partir de este punto ya no te puedes banar en las playas. Ademas de las medusas estan los cocodrilos de agua salada, que cada ano se comen a uno o dos turistas despistados. Asi que con este panorama en las costas, nosotros decidimos seguir del tiron hasta Cairns para hacer lo que mas nos gusto en Australia: Inmersiones en la Gran Barrera de Coral. Tomamos un barco y pasamos dos dias y una noche en la barrera coralina todo el dia bajo agua Lo mas im-presionante, una inmersion nocturna en la que nada mas bajar nos encontramos un tiburon de mas de dos metros. Por suerte, el tenia mas miedo de nosotros que nosotros de el...y eso que nosotros estabamos bien cagados. Pero las inmersiones del dia son, sin duda, las mas bonitas., cuando se pueden ver los brillantes colores de los corales y la vida que se organiza a su alrededor. Aqui coincidimos con tres espanoles, Ana, Carlos y Jose. Despues de dos semanas rodeados de adolescentes con acne juvenil, holandeses y alemanes, nos quedamos encantados con nuestros nuevos amigos espanoles, con quienes hicimos las inmersiones del segundo dia. Sin duda, los dos dias en el barco de lo mejor de Australia. Asi, si...el problema es que a ese ritmo de gastar pelas no nos daba para mucho mas.

De vuelta a Cairns iniciamos el retorno a Sydney desde donde cogemos un avion para nuestro ultimo destino: Bali. Y con esto, se nos va acabando el cuento. Ya se van acercando las navidades y, como con los buenos turrones, nuestra vuelta a casa....pero no se vayan todavia...aun hay mas...

Nueva Zelanda, the Kiwi Way

Nueva Zelanda el pais civilizado. Aqui todo esta organizado, todo tiene un camino marcado, una senalizacion, un cartel explicativo, unas normas de uso y por donde mires se respira orden y progreso. En el campo, parece que hubieran pasado el cortacesped para dejar las praderas verdes perfectamente niveladas. No existen las malas hierbas ni los cardos borriqueros que en nuestro pais aparecen por todas partes. Aqui los arboles estan perfectamente agrupados, ordenados, al igual que las ovejas y las vacas. Hasta estos bobos animales parecen haber comprendido las normas de convivencia establecida y se esparcen homogeneamente por las innumerables praderas. La organizacion del turismo no es menor. Por todas partes te inundan con tripticos sobre las actividades que hacer: rafting, puenting, zorbing (que cono sera esto?), vuelos panoramicos en avion o helicoptero y un largo etc... muchas actividades de riesgo, en las que el unico riesgo real es el de gastarte un ojo de la cara. Por suerte, Nueva Zelanda tiene unos preciosos paisajes por donde pasear no cuesta nada, asi que a esto nos dedicamos las dos semanas que pasamos aqui.

La llegada a Auckland fue fria. Tras haber estado las ultimas dos semanas en los 28 grados diarios y nocturnos de Polinesia Francesa, fue todo un shock enfrentarnos a los poquitos grados que nos recibieron en Auckland. Unos mejor que otros, nos acostumbramos a las nuevas condiciones climaticas, nos pusimos cada uno nuestros uniformes de invierno y salimos a visitar la ciudad. La ciudad no es ni bonita ni fea, pero lo que si tiene es una luz especial. La atmosfera esta limpia y el cielo pareciera que estuviera mas bajo, al igual que el sol, que al atardecer va descendiendo lentamente en busca del horizonte, proporcionando una luz llena de colores y contrastes.

En Auckland alquilamos un coche, que es de las unicas cosas baratas por aqui (20 euros x dia) y salimos a recorrer la isla del norte. Nueva Zelanda la componen dos isla. La norte, la mas poblada, donde esta la capital y donde los paisajes son mas suaves y pausados. Y la isla sur, mucho menos poblado, y con paisajes mas salvajes elevadas cordilleras nevadas y enormes rios de espumas blancas.

Cuevas de Waitomo. Nuestra primera visita fue a estas cuevas, donde el principal interes, son unas moscas!! cuyas larvas emiten luz como si fueran luciernagas. Con esta luz atraen a los insectos que entran en la oscuridad de las cuevas y estos caen atrapados en unos hilos pegajosos donde viven colgadas estas larvas. Todo un poco asqueroso, no? pero el resultado es que cuando estas dentro de la cueva, en la mas intensa oscuridad, dentro de una barquita y miras hacia arriba, ves una especie de inmeso firmamento de pequenas luces. Para tener una idea de lo civilizado que son esta gente,el suelo de la cueva esta enlosado!!! por otro lado, la cueva es realmente bonita.

Despues de Waitomo fuimos a Rotorua. Nueva Zelanda es atravesada por una falla que separa dos placas tectonicas y tiene mucha actividad sismica. En Rotorua parte de esta actividad sismica sale al exterior, creando lagunas de azufre, hierro, antimonio, fumarolas de gases que aparecen por cualquier lado y geisers. Los colores y olores de este parque son realmente curisos. En estos dias aprovechamos para hacer un rafting con una cascada de 7 metros. Super guapo!!! (Por favor, ampliar la cara de Sofia en la primera foto. No tiene desperdicio)

La ultima visita en la isla norte fue el parque nacional de Tongariro donde hicimos el tongariro crossing de 20 kilometros, que esta considerada entre las mejores excursiones de un dia del mundo.

Y entre parada y parada, los paisajes de las verdes colinas de suaves contornos con miles de ovejas y vacas placidamente pastando que se ven saludables y prosperas.

De vuelta a Auckland, dejamos el coche para volar a la isla del sur. A Christchurch. De nuevo alquilamos otro coche y nos lanzamos a recorrer la isla sur. El paisaje que nos encontramos al salir Christchurch hacia las altas montanas, son el aperitivo de lo que iba a ser la isla del sur.

Hacemos la primera parada en el glaciar Franz Josef, donde hicimos una caminata sobre el glaciar que realmente nos decepciono un poco. Con todo, los paisajes de montana antes de llegar al glaciar y al salir, nos dejan con la boca abierta.

Quenstown y los Fiordos. Llegamos a Quenstown al atardecer, despues de un frio y lluvioso dia. al llegar, se abrio un enorme claro que nos regalo una de las mejores estampas del viaje, con el pueblo junto al lago y las montanas. Al dia siguiente, visitamos Glenorchy, otra marivilla, para los frikies, aqui se rodaron gran parte de las escenas de la pelicula del Senor de los Anillos. Luego nos dirigimos a la zona de los fiordos y nos quedamos a dormir en una llanura, en medio de la nada, rodeada de montanas nevadas. Nos habiamos pegado el dia en el coche pero lo habiamos flipado recorriendo unos paisajes preciosos.

Los fiordos, Mildford Sound. Los fiordos son lenguas de mar que se adentran tierra adentro. Asi rodeados de picos nevados de hasta 3.000 metros recorremos en un crucero las aguas saladas del fiordo hasta encontrarnos con el mar.

Ya en nuestro camino de vuelta paramos en el Monte Cook y en el Lago Tekapo. Ya se nos acaban los calificativos. Lagos turquesas, de un color que parece artificial, producto de las aguas gaciales cargadas particulas en suspension, con enormes picos nevados al fondo y verdes praderas. Los paisajes de la vaca del chocolate milka. En fin, ahi van unas fotillos. Y el color de los lagos no esta retocado con photoshop!

Polinesia Francesa

Llegamos a Papeete!!!!! Ese destino que tan lejano parecia al empezar el viaje ya estaba ante nuestros ojos: Papeete, la unica ciudad de toda la Polinesia Francesa situada en la isla de Tahiti. Llegamos por la noche al aeropuerto, se suponia que venian a recogernos, pero no fue asi. Tuvimos que coger un taxi que nos costo unos 35 euros, casi la mitad de nuestro presupuesto diario y que nos dejo totalmente helados. Al llegar a la pension tampoco nos esperaban y tuvimos que despertar a la persona encargada para que nos diera una habitacion que tambien costaba un ojo de la cara. Nuestra llegada no fue muy alaguena, asi que nos acostamos para ver si al dia siguiente todo se veia un poco mejor.

Tahiti y Papeete. Aunque todo el mundo nos decia que la isla de Tahiti no merecia mucho la pena, para nosotros fue una delicia. Las costas no tienen playas de arena blanca que resulten espectaculares, pero los paisajes de montanas todas cubiertas de exuberante vegetacion, cascadas y cursos de agua cristalinas del interior y las primeras vistas que tenemos del mar, nos merecen los primeros tres dias que alli pasamos. El primer dia nos organizamos un poco visitamos Papeete y llamamos a Bran (o Brancisco), amigo de Luis Parias que conocimos en la Feria de Sevilla hacia 6 anos. El recibimiento de Bran compenso con creces la primera mala experiencia que tuvimos en la pension. Nos invito a su casa a cenar, con su mujer, Esther y su pequeno hijo Tamatei, y nos ofrecio quedarnos en Moorea, nuestro siguiente destino, en casa de sus padres. Asi que, con la boca un poco pequena, aceptamos su invitacion, abrumados por tanta hospitalidad.

Moorea. La primera escala en el paraiso. Nos quedamos en casa de los Quinquis, Francois y Michelle, los padres de Bran, frente al mar, en una de las partes donde apenas hay laguna y el mar es mas bravo. Las islas de la polinesia tienen casi todas una orografia similar. Alrededor de la isla hay un arrecife coralino que frena los embates de las mareas dejando una laguna de tranquilas aguas turquesas de menor profundidad. La linea de la costa que dibuja trazados que entran y salen formando bahias y salientes. En el interior se levanta elevados picos, de formas caprichosas y totalmente cubiertos de vegetacion y coloridas flores tropicales, como si se tratase de un inmenso jardin botanico. Frente a la casa el arrecife se acerca hasta la misma costa y no hay laguna. Por las mananas, cuando el mar estaba mas tranquilo, veiamos los lomos y las colas de las ballenas que pasaban frente a la casa. Por las noches se escuchaban los golpes que daban contra el agua con sus colas. Una autentica pasada.

Cerca de la casa, esta una de las mejores playas de la isla. Alli nos encontramos de nuevo con Eduardo y Macarena, una simpatica pareja chilena que conocimos en isla de Pascua y que pasaban la segunda escala de su luna de miel en Moorea. Con ellos pasamos nuestro primer dia de Moorea y con buena gana se hubieran apuntado a continuar con nosotros el viaje.

Los demas dias nos dedicamos a recorrer la isla de cabo a rabo. Bucear alrededor de los motus, estos son pequenas islas entre la costa y la linea del arrecife de coral, y en las transparentes aguas de los lagonariums naturales que alli se forman. Tirarnos al sol y recrearnos con las vistas. Hacer alguna inmersion, tiburones, morenas, rayas, y peces tropicales de todos los colores, peces globo, payasos, loro, etc...pero como el paraiso es dificil de describir, ahi van unas fotos:

Huahine. Huahine es una isla mas tranquila y salvaje que Moorea y Tahiti. Al contrario que en Bora Bora, aqui abundan las pequenas pensiones familiares en lugar de los grandes hoteles. Se respira un ambiente sano y la gente es amable. Los primeros dias los pasamos cerca del principal nucleo urbano de la isla, que lo componen dos calles paralelas de apenas cien metros. Los ultimos dias los pasamos en el segundo paraiso. En el sur de la isla, una zona mas remota aun, en el camping de una familia con una ubicacion privilegiada. De nuevo nos dedicamos a mas de lo mismo. Inmersiones, kayak, motus, madar, snorkel, tomar el sol y mucho disfrutar.

Con lagrimas en los ojos nos tenemos que despedir del paraiso. El pais de la vainilla, del pescado crudo con leche de coco, de las perlas y el tiare.